Reading passage: The Story of Silk with keys and explanations

Khám phá lời giải chi tiết The Story of Silk trong IELTS Reading cùng IKES, kèm đáp án, phân tích ý chính và chiến lược làm bài hiệu quả!

1. Reading passage: The Story of Silk

1.1 The Story of Silk

The history of the world’s most luxurious fabric, from ancient China to the present day

Silk is a fine, smooth material produced from the cocoons – soft protective shells – that are made by mulberry silkworms (insect larvae). Legend has it that it was Lei Tzu, wife of the Yellow Emperor, ruler of China in about 3000 BC, who discovered silkworms. One account of the story goes that as she was taking a walk in her husband’s gardens, she discovered that silkworms were responsible for the destruction of several mulberry trees. She collected a number of cocoons and sat down to have a rest. It just so happened that while she was sipping some tea, one of the cocoons that she had collected landed in the hot tea and started to unravel into a fine thread. Lei Tzu found that she could wind this thread around her fingers. Subsequently, she persuaded her husband to allow her to rear silkworms on a grove of mulberry trees. She also devised a special reel to draw the fibres from the cocoon into a single thread so that they would be strong enough to be woven into fabric. While it is unknown just how much of this is true, it is certainly known that silk cultivation has existed in China for several millennia.

Originally, silkworm farming was solely restricted to women, and it was they who were responsible for the growing, harvesting and weaving. Silk quickly grew into a symbol of status, and originally, only royalty were entitled to have clothes made of silk. The rules were gradually relaxed over the years until finally during the Qing Dynasty (1644—1911 AD), even peasants, the lowest caste, were also entitled to wear silk. Sometime during the Han Dynasty (206 BC-220 AD), silk was so prized that it was also used as a unit of currency. Government officials were paid their salary in silk, and farmers paid their taxes in grain and silk. Silk was also used as diplomatic gifts by the emperor. Fishing lines, bowstrings, musical instruments and paper were all made using silk. The earliest indication of silk paper being used was discovered in the tomb of a noble who is estimated to have died around 168 AD.

Demand for this exotic fabric eventually created the lucrative trade route now known as the Silk Road, taking silk westward and bringing gold, silver and wool to the East. It was named the Silk Road after its most precious commodity, which was considered to be worth more than gold. The Silk Road stretched over 6,000 kilometres from Eastern China to the Mediterranean Sea, following the Great Wall of China, climbing the Pamir mountain range, crossing modern-day Afghanistan and going on to the Middle East, with a major trading market in Damascus. From there, the merchandise was shipped across the Mediterranean Sea. Few merchants travelled the entire route; goods were handled mostly by a series of middlemen.

With the mulberry silkworm being native to China, the country was the world’s sole producer of silk for many hundreds of years. The secret of silk-making eventually reached the rest of the world via the Byzantine Empire, which ruled over the Mediterranean region of southern Europe, North Africa and the Middle East during the period 330—1453 AD. According to another legend, monks working for the Byzantine emperor Justinian smuggled silkworm eggs to Constantinople (Istanbul in modern-day Turkey) in 550 AD, concealed inside hollow bamboo walking canes. The Byzantines were as secretive as the Chinese, however, and for many centuries the weaving and trading of silk fabric was a strict imperial monopoly. Then in the seventh century, the Arabs conquered Persia, capturing their magnificent silks in the process.

Silk production thus spread through Africa, Sicily and Spain as the Arabs swept through these lands. Andalusia in southern Spain was Europe’s main silk-producing centre in the tenth century. By the thirteenth century, however, Italy had become Europe’s leader in silk production and export. Venetian merchants traded extensively in silk and encouraged silk growers to settle in Italy. Even now, silk processed in the province of Como in northern Italy enjoys an esteemed reputation.

The nineteenth century and industrialisation saw the downfall of the European silk industry. Cheaper Japanese silk trade, which was greatly facilitated by the opening of the Suez Canal, was one of the many factors driving the trend. Then in the twentieth century, new manmade fibres, such as nylon, started to be used in what had traditionally been silk products, such as stockings and parachutes. The two world wars, which interrupted the supply of raw material from Japan, also stifled the European silk industry. After the Second World War, Japan’s silk production was restored, with improved production and quality of raw silk. Japan was to remain the world’s biggest producer of raw silk, and practically the only major exporter of raw silk, until the 1970s. However, in more recent decades, China has gradually recaptured its position as the world’s biggest producer and exporter of raw silk and silk yarn. Today, around 125,000 metric tons of silk are produced in the world, and almost two thirds of that production takes place in China.

>> Xem thêm: Could Urban Engineers Learn From Dance? – Giải Cambridge 15

1.2 Questions

Questions 1-9

Complete the notes below.

Choose ONE WORD ONLY from the passage for each answer.

Write your answers in boxes 1-9 on your answer sheet.

The Story of Silk

Early silk production in China

• Around 3000 BC, according to legend:
  • silkworm cocoon fell into emperor’s wife’s 1 ____________
  • emperor’s wife invented a 2 ____________ to pull out silk fibres
• Only 3 ____________ were allowed to produce silk
• Only 4 ____________ were allowed to wear silk
• Silk used as a form of 5 ____________
  • e.g. farmers’ taxes consisted partly of silk
• Silk used for many purposes
  • e.g. evidence found of 6 ____________ made from silk around 168 AD

Silk reaches rest of world

• Merchants use Silk Road to take silk westward and bring back 7 ____________ and precious metals
• 550 AD: 8 ____________ hide silkworm eggs in canes and take them to Constantinople
• Silk production spreads across Middle East and Europe
• 20th century: 9 ____________ and other manmade fibres cause decline in silk production

Questions 10-13

Do the following statements agree with the information in Reading Passage?

In boxes 10-13 on your answer sheet, write

• TRUE – if the statement agrees with the information
• FALSE – if the statement contradicts the information
• NOT GIVEN – if there is no information on this

10. Gold was the most valuable material transported along the Silk Road
11. Most tradesmen only went along certain sections of the Silk Road.
12. The Byzantines spread the practice of silk production across the West.
13. Silk yarn makes up the majority of silk currently exported from China.

> Xem thêm: IELTS Reading: The Psychology of Innovation with explanations

2. The Story of Silk reading answers​ with explanations

>> Xem thêm: Cam 12: Collecting As a Hobby – Answers Key with Explanation

Questions 1-9

Question 1: 

Câu trả lời: Tea
Giải thích câu trả lời: Đoạn A đề cập đến truyền thuyết về việc “Lei Tzu, vợ của Hoàng đế vàng”, người cai trị Trung Quốc vào khoảng “3000 trước Công nguyên”, đã phát hiện ra con tằm. Một phiên bản của câu chuyện kể rằng khi bà đang đi dạo trong khu vườn của chồng, bà phát hiện ra rằng “con tằm” chính là thủ phạm gây ra sự phá hoại của nhiều cây dâu. Bà thu thập một số kén và ngồi xuống nghỉ ngơi. Thật tình cờ khi “bà đang nhấp một ngụm trà”, “một trong những chiếc kén rơi vào cốc trà nóng”. Vì vậy, câu trả lời là “trà”.

Question 2: 

Câu trả lời: Reel
Giải thích câu trả lời: Đoạn A cho biết Lei Tzu, vợ của Hoàng đế vàng, đã thuyết phục chồng cho phép bà nuôi tằm trên một rừng cây dâu. “She” cũng “devised a special reel” để “draw the fibres from the cocoon” thành một sợi chỉ đơn để chúng đủ mạnh để dệt thành vải. Vì vậy, câu trả lời là “reel”.

Question 3: 

Câu trả lời: Women
Giải thích câu trả lời: Đoạn B cho biết rằng ban đầu, “silkworm farming” chỉ được “giới hạn cho phụ nữ” (chỉ có phụ nữ được phép sản xuất lụa), và chính họ là những người chịu trách nhiệm trồng trọt, thu hoạch và dệt lụa. Vì vậy, câu trả lời là “women”.

Question 4: 

Câu trả lời: Royalty
Giải thích câu trả lời: Đoạn B nêu rõ rằng “lụa” nhanh chóng trở thành “biểu tượng của địa vị”, và “ban đầu, chỉ có hoàng tộc mới có quyền (sở hữu quyền lực và đặc quyền) để có quần áo làm từ lụa”. Vì vậy, câu trả lời là “royalty”.

Question 5: 

Câu trả lời: Currency
Giải thích câu trả lời: Trong đoạn B, có ghi rằng vào thời kỳ “nhà Hán” (206 TCN-220 SCN), “lụa” được coi trọng đến mức nó còn được “sử dụng như một đơn vị tiền tệ”. Các quan chức chính phủ nhận lương bằng lụa, và “nông dân trả thuế bằng lúa và lụa”. Vì vậy, câu trả lời là “currency”.

Question 6: 

Câu trả lời: Paper
Giải thích câu trả lời: Đoạn B cho biết rằng dấu hiệu sớm nhất về việc “giấy lụa” được sử dụng đã được “phát hiện” trong ngôi mộ của một quý tộc, người được ước tính đã qua đời “vào khoảng năm 168 SCN”. Vì vậy, câu trả lời là “paper”.

Question 7: 

Câu trả lời: Wool
Giải thích câu trả lời: Đoạn C đề cập đến việc nhu cầu về “chất liệu vải xa lạ này” (lụa) cuối cùng đã tạo ra con đường thương mại có lợi nhuận, nay được gọi là Con đường tơ lụa, “mang lụa về phía Tây” và “mang vàng, bạc (kim loại quý) và len về phương Đông”. Vì vậy, câu trả lời là “wool”.

Question 8: 

Câu trả lời: Monks
Giải thích câu trả lời: Đoạn D kể về một truyền thuyết khác rằng những “tu sĩ” làm việc cho hoàng đế Byzantine, Justinian, đã buôn lậu “trứng tằm đến Constantinople” vào “năm 550 SCN”, “giấu” (ẩn) “bên trong những cây gậy tre rỗng”. Vì vậy, câu trả lời là “monks”.

Question 9: 

Câu trả lời: Nylon
Giải thích câu trả lời: Đoạn E cho biết rằng sự công nghiệp hóa đã dẫn đến sự “sụp đổ” (suy giảm) của ngành “lụa” ở châu Âu. Vào “thế kỷ 20”, các “sợi tổng hợp, chẳng hạn như nylon”, bắt đầu được sử dụng trong những sản phẩm truyền thống làm từ lụa, chẳng hạn như tất và dù. Vì vậy, câu trả lời là “nylon”.

Questions 10-13

Question 10: 

Câu trả lời: False
Giải thích câu trả lời: Đoạn C cho biết rằng nhu cầu về lụa cuối cùng đã tạo ra “con đường thương mại có lợi nhuận nay được gọi là Con đường Tơ Lụa”, mang lụa về phía Tây và mang vàng, bạc và len về phương Đông. Nó được “đặt tên là Con đường Tơ Lụa” “sau hàng hóa quý giá nhất của nó” (lụa), mà “được coi là có giá trị hơn vàng”. Vì câu phát biểu mâu thuẫn với thông tin, câu trả lời là “FALSE”.

Question 11: 

Câu trả lời: True
Giải thích câu trả lời: Đoạn C đề cập rằng “Con đường Tơ Lụa kéo dài” hơn 6.000 km “từ Trung Quốc phía Đông đến Biển Địa Trung Hải, theo tường Vạn Lý Trường Thành, leo lên dãy núi Pamir, vượt qua Afghanistan hiện đại và đi đến Trung Đông, với một thị trường giao thương lớn tại Damascus”. Từ đó, hàng hóa được vận chuyển qua Biển Địa Trung Hải. “Ít thương nhân đi toàn bộ tuyến đường”. Hầu hết hàng hóa chủ yếu được xử lý bởi một loạt các trung gian và phần lớn các thương nhân chỉ đi qua một số đoạn nhất định của Con đường Tơ Lụa. Vì câu phát biểu phù hợp với thông tin, câu trả lời là “TRUE”.

Question 12: 

Câu trả lời: False
Giải thích câu trả lời: Đoạn D chỉ ra rằng “người Byzantine bí mật như người Trung Quốc”, tuy nhiên, trong nhiều thế kỷ, “việc dệt và buôn bán vải lụa là một độc quyền nghiêm ngặt của hoàng đế”. Sau đó, vào thế kỷ thứ bảy, “người Ả Rập” chiếm Persia, “chiếm được những tấm lụa tuyệt đẹp của họ trong quá trình này”. Sản xuất lụa do đó đã lan rộng ra qua châu Phi, Sicily và Tây Ban Nha khi người Ả Rập tiến qua các vùng đất này. Vì câu phát biểu mâu thuẫn với thông tin, câu trả lời là “FALSE”.

Question 13: 

Câu trả lời: Not Given
Giải thích câu trả lời: Trong đoạn E, có ghi rằng trong những thập kỷ gần đây, “Trung Quốc” đã dần lấy lại vị trí là “nhà sản xuất và xuất khẩu lụa thô và sợi lụa lớn nhất thế giới”. Ngày nay, “khoảng 125.000 tấn lụa được sản xuất trên thế giới”, và “gần hai phần ba sản lượng đó diễn ra ở Trung Quốc”. Tuy nhiên, không có đề cập đến sản phẩm nào chiếm phần lớn trong số lụa xuất khẩu từ Trung Quốc. Vì vậy, câu trả lời là “NOT GIVEN”.

>> Tham khảo thêm:

• Phân tích bài đọc Reading Having a Laugh với lời giải chi tiết
• The Context, Meaning, and Scope of Tourism – Giải đề Cam 10
• Cam 11: Crop Growing Skyscrapers with keys and explanations

Trên đây là toàn bộ lời giải cho The Story of Silk IELTS Reading test​ do đội ngũ bên IELTS IKES thực hiện biên soạn. Chúng tôi hy vọng những tài liệu này sẽ là hành trang hữu ích, giúp bạn nắm vững kiến thức và tự tin chinh phục kỳ thi IELTS với điểm số mơ ước!